Уникальность феномена зелёного луча заключается в том, что это редкое оптическое явление возникает на вечерней или утренней заре и длится всего несколько секунд. 1
Для наблюдения зелёного луча необходимы три условия: открытый горизонт (в степи, тундре, горах или на море в отсутствие волнения), чистый воздух и сторона горизонта, свободная от облаков, где происходит заход или восход Солнца. 2
Учёные объясняют появление зелёного луча рефракцией солнечного света. 1 Когда белый свет проходит под углом через среду с более высокой плотностью, например стекло или воду, длины волн разных цветов начинают искривляться и преломляться. 1 Преломление особенно заметно, когда солнце приближается к горизонту, поскольку солнечный свет проникает в самую плотную часть атмосферы под особенно острым углом. 1
Кроме того, цвет вспышки зависит от веществ, которые содержатся в воздухе. 1 Атмосферные частицы рассеивают синий и фиолетовый свет, делая зелёный оттенок более заметным. 1