Теория возникновения снежинки Иоганна Кеплера заключается в следующем:
Учёный предположил, что снежинка состоит из более простых элементов, которые могут объединиться только в фигуру с шестилучевой симметрией. 2 Он обратил внимание на то, что из всех правильных геометрических фигур только треугольники, квадраты и шестиугольники могут заполнить плоскость, не оставляя пустот, причём правильный шестиугольник (наиболее близкий к кругу) покрывает наибольшую площадь. 1 Соответственно, и в заданном объёме правильная форма граней позволяет «упаковать» тела наиболее компактно. 1
Кеплер полагал, что снежинки образуются, когда пар, содержащий в себе теплоту, сталкивается с фронтом холодного воздуха. 1 Он разбивается на отдельные маленькие частицы. 1 В плоскости соприкосновения тепла и холода образуются ячейки, которые имеют шестиугольную форму — именно потому, вероятно, что правильные шестиугольники оптимальным образом заполняют плоскость. 1
Несмотря на то, что окончательного ответа на поставленный вопрос автор не даёт, данный труд оказал значительное влияние на развитие науки и считается исходной точкой в развитии кристаллографии. 5