Теория солнечного динамо объясняет циклы солнечной активности следующим образом: магнитное поле Солнца формируется в результате сложных движений электропроводящей плазмы внутри. 2

Из-за того, что экваториальные области Солнца вращаются быстрее, чем полярные, изначально полоидальное поле, увлекаясь вращающейся плазмой, должно растягиваться вдоль параллелей, приобретая тем самым тороидальную компоненту. 1

Для обеспечения замкнутого самоподдерживающегося процесса тороидальное поле должно каким-то образом снова преобразовываться в полоидальное. 1 В 1955 году американский астрофизик Юджин Паркер показал, что поднимающиеся объёмы солнечной плазмы должны вращаться за счёт сил Кориолиса, и увлекаемые ими тороидальные магнитные поля могут преобразовываться в полоидальные (так называемый «альфа-эффект»). 1

Также предполагается, что генерация магнитных полей происходит не во всей конвективной зоне Солнца, а в так называемом «тахоклине» — сравнительно узкой области вблизи границы конвективной и лучистой зон Солнца, на глубине около 200 000 километров под фотосферой Солнца, где скорость вращения резко меняется. 1 Созданное в этой области магнитное поле поднимается к поверхности Солнца за счёт магнитной плавучести. 1