Теория аномии Р. Мертона заключается в том, что аномия представляет собой результат конфликта культурных норм. 1 Это конфликт между официально провозглашёнными целями и доступными законными средствами на пути их достижения. 1

По Мертону, аномия появляется, когда члены общества не могут законными средствами достичь определённых целей, провозглашённых социумом как нравственные законы. 1 Например, человек принимает идею богатства, успеха, благосостояния, но не может получить хорошее образование и найти престижную работу, потому что изначально родился в бедной семье, и у него нет средств на это. 2

К основным постулатам теории аномии Мертона относятся:

• недоступность удовлетворения потребностей способами, приемлемыми для общества; 1
• цели не оправдывают средства, а противоречат им; 1
• влияние правил, принятых в социуме, сводится почти до нуля; 1
• приспособление к аномии личности может осуществляться посредством конформизма (принятие целей и средств), инновации, реформизма (принятие целей и устранение средств), ретритизма (неприятие целей и средств), мятежа (отказ от целей и средств и замена их на новые). 1