Связь параболических антенн и геометрической параболы заключается в том, что работа параболических антенн основана на оптических свойствах параболы. 23

Парабола — это геометрическое место точек, равноудалённых от прямой (директрисы) и от не лежащей на директрисе точки (фокуса). 34

Некоторые оптические свойства параболы, которые используются в работе антенн:

• Если в фокусе параболы поместить точечный источник света и включить его, то лучи, отразившись от параболы, пойдут параллельно оси симметрии параболы, причём передний фронт будет перпендикулярен оси. 3
• Если на параболу падает поток лучей, параллельных оси симметрии, то, отразившись от параболы, лучи придут в фокус. 3

По этому же принципу построена работа параболического отражателя: при расположении излучателя в фокусе, отражённые от поверхности зеркала лучи будут двигаться параллельно оси вращения параболоида. 2 Также при попадании на него лучей, параллельных оси, они собираются в фокусе. 2