Связь между силовым и энергетическим определением поверхностного натяжения заключается в том, что они отражают разные аспекты этого явления:

• Силовое определение: поверхностное натяжение — это сила, действующая на единицу длины линии, которая ограничивает поверхность жидкости. 2 Физическая сущность этого определения в том, что поверхностные молекулы утягиваются внутрь конденсированной фазы и тем самым сжимают поверхность, стремясь сократить её до минимально возможного предела. 1
• Энергетическое определение: поверхностное натяжение — это работа обратимого изотермического процесса образования единицы поверхности раздела фаз. 14

Таким образом, силовое определение описывает физическую сторону явления, а энергетическое — его термодинамическую сущность: поверхностное натяжение как удельную работу увеличения поверхности при её растяжении при условии постоянства температуры. 2