Закон радиоактивного распада описывает зависимость интенсивности радиоактивного распада от времени и от количества радиоактивных атомов в образце. 23

Этот закон был открыт Фредериком Содди и Эрнестом Резерфордом экспериментальным путём в 1903 году. 2 Учёные обнаружили, что активность при исследованиях уменьшается со временем по закону геометрической прогрессии. 2 Из этого с помощью теоремы Бернулли они сделали вывод, что скорость превращения всё время пропорциональна количеству систем, ещё не подвергнувшихся превращению. 2

Для процесса радиоактивного распада характерна случайность, не зависящая от внешних условий. 4 Поэтому закономерность в убывании количества нераспавшихся к данному моменту времени ядер становится важнейшей статистической характеристикой процесса радиоактивного распада. 4