Суть видообразования в условиях островной изоляции заключается в том, что изолированные популяции развиваются независимо друг от друга, в результате чего формируются уникальные комплексы признаков, адаптированные к местным условиям. 1

Процесс видообразования через изоляцию включает следующие этапы: 1

1. Разделение исходной популяции на изолированные группы. 1 Для водных животных такими преградами обычно служат массивы суши, для сухопутных — водные преграды или горные хребты. 4
2. Независимое накопление генетических изменений. 1 В отсутствие потока генов между популяциями даже незначительные генетические изменения закрепляются и передаются следующим поколениям. 1
3. Формирование адаптаций к локальным условиям. 1 Сначала возникают различия в отдельных признаках, затем формируются экологические и поведенческие особенности. 1
4. Возникновение репродуктивных барьеров. 1 Это делает невозможным обмен генетическим материалом между популяциями. 1

Пример: материковые и островные популяции пресноводных рыб. 1 После отделения островов от материка популяции рыб в озёрах и реках развиваются независимо, в результате чего формируются разные виды рыб, адаптированные к местным условиям. 1