Суть теории обучения в западной педагогике первой половины XX века заключается в переходе от традиционных концепций, направленных на формирование культуры мышления, к новым подходам, которые учитывали интересы учащихся и поощряли их самостоятельность. 24

Одним из таких подходов была педоцентрическая дидактика Дж. Дьюи, которая развивалась в рамках прагматистской педагогики. 13 Основной закон этой теории — воспитание на основании собственного опыта ребёнка. 1

Некоторые идеи педоцентрической дидактики:

• Обучение «путём делания». 4 Предполагалось, что обучение будет происходить преимущественно в игровой и трудовой деятельности, где каждое действие ребёнка становится инструментом его познания, способом постижения истины. 4
• Направленность обучения на сформированность навыков мышления. 4 Включала умение решать жизненные задачи, овладение творческими навыками, обогащение опыта, воспитание вкуса к самообучению и самосовершенствованию. 4
• Отказ от планомерного, систематического обучения и воспитания детей по заранее разработанным учебным планам и программам. 4
• Ориентация на свободное творчество учителя и учащихся. 4

Кроме того, представители реформаторской педагогики (Г. Кершенштейнер, Э. Шенкендорф — Германия, Д. Дьюи — США и другие) уделяли особое внимание трудовому обучению и воспитанию. 2