Суть спора между рационализмом и эмпиризмом в философии заключается в вопросе об источнике и методе познания. 14
Эмпиризм утверждает, что источником достоверного знания является чувственный опыт. 4 Согласно этому направлению, чем больше опыта накапливает человечество, тем ближе оно к получению истинного знания. 2 Разум способен лишь комбинировать материал, доставляемый органами чувств, но не вносит в него ничего нового. 4
Рационализм полагает основой познания разум. 2 Представители этого направления считают, что только разум может быть решающим или даже единственным надёжным средством достижения истинного знания. 4 Чувственные знания не дают объективной картины, информация и уверенность в них приводят к заблуждению. 4
Противостояние рационализма и эмпиризма во многом было преодолено Кантом в его учении о познании. 2 Он продемонстрировал, что в познании всегда должен протекать синтез рационального и чувственного. 2