Суть основного положения Рене Декарта заключается в том, что истинное знание может быть получено только из ума. 1 Нельзя доверять ни авторитету, ни обычаям, ни книгам, ни особенно чувствам, так как они часто обманывают. 1

В этой связи Декарт стал автором всемирно известного афоризма: «Мыслю, следовательно, существую» («Cogito ergo sum»). 2

Ещё несколько основных положений Декарта:

• Ум есть духовная сущность, которая действует независимо от тела (дуализм Декарта). 1
• Ум осуществляет познание только благодаря тому, что прежде осознаёт сам себя (самосознание). 1
• В процессе познания нужно опираться только на абсолютно достоверные знания и с помощью разума, используя полностью достоверные логические приёмы, получать (выводить) новые, также достоверные знания. 2