Суть конвенционализма заключается в том, что научные понятия и теоретические построения являются в основе своей продуктами соглашения между учёными. 2

Они должны быть внутренне непротиворечивы и соответствовать данным восприятия, но не имеет смысла требовать от них, чтобы они отражали истинное устройство мира. 2 Следовательно, все непротиворечивые научные (а также философские) теории в равной степени приемлемы и ни одна из них не может быть признана абсолютно истинной. 2

Выбор соглашений регулируется соображениями удобства, целесообразности, простоты, эстетического совершенства и др.. 3 При появлении более эффективных конвенций старые отвергаются. 2

Хотя конвенционализм и допускает множественность теорий, он не освобождает их от необходимости соотноситься с наблюдаемыми данными, подчёркивая роль экспериментальных доказательств. 1