Суть кинетической теории газов заключается в том, что газ рассматривается как состоящий из множества частиц, находящихся в постоянном хаотичном движении. 2 Эти частицы — атомы или молекулы газа. 2

Теория использует столкновения частиц друг с другом и со стенками контейнера для объяснения взаимосвязи между макроскопическими свойствами газов, такими как объём, давление и температура, а также транспортными свойствами, такими как вязкость, теплопроводность и коэффициент диффузии по массе. 2

Согласно кинетической теории газов, наблюдаемые макроскопические явления — давление газа, диффузия, теплопроводность и т. п. — представляются как результат усреднённого движения всех молекул газа. 3

Основная задача теории — определение вида функции распределения молекул газа по скоростям и пространственным координатам, что позволяет вычислять средние значения характеристик газа и процессов переноса в нём. 3