Сущность третьего закона Менделя (закона независимого наследования признаков) заключается в том, что при скрещивании особей, отличающихся друг от друга по двум и более парам альтернативных признаков, наследование каждой пары признаков происходит независимо от других. 2
Это приводит к тому, что в потомстве появляются особи с новыми комбинациями признаков, которые отличаются от родительских. 1
Например, при скрещивании форм, различающихся по двум признакам (окраске и форме семян), во втором поколении выявляются особи с четырьмя фенотипами в соотношении 9:3:3:1. 1 При этом два фенотипа имеют «родительские» сочетания признаков, а остальные — новые. 1
Закон справедлив, когда гены, отвечающие за разные признаки, локализованы в разных парах гомологичных хромосом и во время мейоза распределяются в гаметы независимо друг от друга. 2