Сущность системы А. С. Макаренко заключается в следующем:

• Воспитание детей в коллективе. 1 Под коллективом понимается контактная группа детей, объединённая общей целью, деятельностью, органами управления и имеющая связь с окружающим обществом. 1
• Дисциплина и режим. 1 Макаренко понимал дисциплину не как метод или средство воспитания, а как результат. 1 Логика дисциплины состоит в требовательности коллектива к каждому его члену. 1
• Трудовое воспитание. 1 Основой системы воспитания А. С. Макаренко является труд. 1 Обязательно участие каждого воспитанника в производственном труде. 1
• Самоуправление. 3 По Макаренко, самоуправление — не только необходимое условие налаживания и сохранения порядка, но и средство воспитания деятельных организаторов, воспитания у каждого члена коллектива ответственности за общее дело и самодисциплины. 3