Сущность метода PDCA (англ. «Plan-Do-Check-Act» — планирование-действие-проверка-корректировка) заключается в итеративном подходе к улучшению процессов, продуктов или услуг. 12

Метод также известен как цикл Деминга, цикл Шухарта, принцип Деминга-Шухарта. 1

Цикл PDCA состоит из четырёх последовательных этапов: 2

1. Планирование (P, Plan). 2 Необходимо чётко определить существующую проблему или возможность для улучшения, собрать и проанализировать информацию для оценки исходного состояния процесса. 2 На основе анализа ставятся измеримые цели и разрабатываются возможные варианты решения проблемы. 2
2. Выполнение (D, Do). 2 Осуществляется реализация разработанных на предыдущем этапе решений. 2 Важно проводить тестирование и внедрение решений сначала в ограниченных масштабах, чтобы минимизировать риски для основных процессов компании. 2
3. Проверка (C, Check). 2 На этом этапе проводится анализ и оценка результатов, полученных на этапе тестирования. 2 Сравниваются фактические данные по измеренным показателям с целевыми значениями. 2 Определяется, насколько выбранное решение оказалось эффективным, выявляются отклонения и непредвиденные проблемы. 2
4. Действие (A, Act). 2 По результатам проведённой на предыдущем этапе проверки принимается решение — внедрять улучшение в полном объёме, провести корректировку исходного плана, вернуться на этап планирования или завершить цикл PDCA, признав проект несостоятельным. 2

После реализации улучшений формируется новое текущее состояние процесса. 2 Затем цикл повторяется для решения следующей проблемы или задачи по оптимизации. 2