Сущность метода измерения твёрдости по Бринеллю заключается в постепенном внедрении индентора со строгими геометрическими размерами в исследуемый образец с определённой нагрузкой и последующем определении твёрдости по диаметру отпечатка. 1

Шарик (стальной или из твёрдого сплава) определённого диаметра под действием усилия, приложенного перпендикулярно поверхности образца, в течение определённого времени вдавливается в испытуемый металл. 3 Величину твёрдости по Бринеллю определяют исходя из измерений диаметра отпечатка после снятия усилия. 3

Для определения твёрдости по Бринеллю используют стальные или твердосплавные шарики с диаметрами 2,5 мм, 5 мм и 10 мм (также для определения твёрдости пластиков и твёрдых полимерных материалов используются шарики диаметрами 7,5 и 12 мм). 1