Сущность флуоресценции заключается в способности атомов или молекул вещества отдавать поглощённую энергию в виде светового излучения, то есть в собственном свечении. 4 Это свечение возбуждается светом высокой энергии, лучше всего ультрафиолетом. 4

Некоторые области практического применения флуоресценции:

• Производство красок и окраска текстиля. 1 Флуоресцентные пигменты добавляют в краски, фломастеры, а также при окраске текстильных изделий, предметов обихода, украшений и т. п. для получения ярких цветов. 1
• Техника. 1 В технические жидкости, например — антифризы, часто добавляют флюоресцентные добавки, облегчающие поиск течи из агрегата. 1
• Биология и медицина. 1 В биохимии и молекулярной биологии используют флуоресцентные зонды и красители для визуализации отдельных компонентов биологических систем. 1
• Криминалистика. 1 Отдельные флуоресцирующие вещества используют в оперативно-разыскной деятельности для нанесения пометок на деньги и иные предметы. 1
• Гидрология и экология. 1 Флуоресцеин используют как специфический маркёр, который облегчает поиск потерпевших крушение лётчиков в океане. 1
• Материаловедение. 5 Метод флуоресцентной микроскопии применяют для оценки качества оптического стекла, полимерных, композитных и других материалов. 5