Способность пресноводной гидры к регенерации заключается в том, что при разрезании поперёк на несколько частей каждая часть восстанавливает «голову» и «ногу», сохраняя исходную полярность — рот и щупальца развиваются на той стороне, которая была ближе к оральному концу тела, а стебелёк и подошва — на аборальной стороне фрагмента. 2

Целый организм может восстанавливаться из отдельных небольших кусочков тела (менее 1/100 объёма), из кусочков щупалец, а также из взвеси клеток. 2 При этом сам процесс регенерации не сопровождается усилением клеточных делений. 2

Способность к регенерации связана с наличием промежуточных клеток в эктодерме, которые могут дифференцироваться в любые другие типы клеток. 1 Поэтому отсечённые, фрагментированные части тела гидры, при интенсивном делении клеток, способны достроить утраченные части. 1