Специфика социологических исследований в сравнении с исследованиями в естественных науках заключается в следующих особенностях:

• Тесная взаимосвязь теоретических и эмпирических исследований. 4 В социологии соединяются и взаимодействуют теоретические (абстрактные) методы общественных наук и эмпирические (практические) методы естественных наук. 4
• Проведение исследований в конкретной социальной среде. 14 Социологические исследования направлены на выявление реально существующих социальных фактов по принципу «здесь и сейчас». 14
• Необходимость «проникновения» исследователя в изучаемый объект. 14 Например, при анкетном опросе исследователь объясняет содержание и задачи исследования, знакомит респондентов с правилами заполнения анкеты. 1
• Анализ социальных процессов и явлений с точки зрения интересов и потребностей людей, их ожиданий, предпочтений и настроений. 4

В естественных науках основным методом исследования выступает эксперимент. 3 В социальных науках, напротив, организовать и провести эксперимент крайне затруднительно. 3 Поэтому исследователи осуществляют сравнение данных «после эксперимента» — данных, созданных в «естественных» условиях, где «эксперимент» (воздействие тех или иных факторов) — это сами социально-исторические обстоятельства. 3