Специфика научной деятельности по Томасу Куну заключается в том, что наука развивается по принципу чередования периодов «нормальной» и «революционной» науки, а не путём накопления знаний и присоединения их к уже имеющимся. 4
Некоторые особенности научной деятельности по Куну:
- Работа в рамках парадигмы. 12 Парадигма — общепризнанная совокупность понятий, теории и методов исследования, которая даёт научному сообществу модель постановки проблем и их решений. 2 Учёные, работающие в рамках нормальной науки, расширяют область и повышают точность применения парадигмы, не стремятся к тому, что не согласуется с ней. 1
- Решение задач-головоломок. 12 Главной задачей нормальной науки Кун видит решение головоломок — задач, имеющих гарантию решаемости в рамках принятой теории. 3
- Отсутствие ориентации на крупные открытия. 1 Учёные, работающие в русле нормальной науки, не ставят себе цели создания новых теорий, каких-то значительных качественных преобразований в своей научной дисциплине. 2
- Подчёркивание бессмысленности поиска абсолютных истин. 5 Кун пишет, что задачей научного сообщества является решение определённых проблем («загадок», «головоломок»), возникших в данный момент или представляющих постоянный интерес. 5