Специфика научного знания по сравнению с донаучным заключается в ряде отличий, среди которых:

• Цель познания. 1 Донаучное знание направлено на производство предметов, его цель — не познание мира, а практическая деятельность. 1 Научное познание возникает лишь на определённом этапе исторического развития, его цель — поиск объективной истины и получение нового знания. 14
• Методы познавательной деятельности. 4 Донаучное знание основано на чувственном восприятии и рациональном осмыслении уже существующего объекта. 4 В научном познании нередко необходимо сначала обнаружить сам объект познания, который исследуется с помощью специальных приёмов и методов. 4
• Формы и средства познания. 1 Донаучное знание опирается на многократное повторение поколениями людей одинаковых операций с вещами и их свойствами. 1 В научном познании формируются и приобретают относительную самостоятельность такие формы и средства, как идея, проблема, гипотеза, концепция, теория. 1
• Обоснованность. 5 Донаучное знание получает обоснование из повседневного опыта, из некоторых индуктивно установленных рецептурных правил, которые не обладают необходимой доказательной силой. 5 Обоснованность научного знания такова, что порождает несомненность в истинности его содержания. 5
• Практическое значение. 4 Знания, полученные в результате донаучного познания, находят воплощение в практической деятельности конкретных людей или их групп. 4 Результаты научного познания имеют огромное практическое значение для всего человечества. 4