Специфика геологических исследований на разных континентах заключается в различиях в составе, строении и характере пространственно-временных взаимоотношений в различных структурах континентов и океанов. 1

Для континентов характерен разнообразный состав коры, её разнородная структура, складчатость и метаморфизм. 1 Континентальная геология накопила большой объём знаний о составе, строении и металлогении разнотипных структур континентов — подвижных областей и стабильных платформ. 1

Для океанов свойственны, например, такие структуры: срединно-океанические хребты, островные дуги, пассивные и активные окраины, островодужные системы, внутри- и окраинно-океанические поднятия. 1 Океаническая геология, в отличие от континентальной, опирается на опосредованные, преимущественно геофизические данные. 1

Кроме того, определённой спецификой отличается геологическое изучение ложа Мирового океана, его окраинных и внутренних морей, поскольку объект отделён толщей воды. 3 Исследования ведутся со специальных научно-исследовательских судов, оборудованных геофизической аппаратурой, геохимическими приборами, фото- и киноаппаратурой. 3