Социальное поведение бактерий заключается в их способности к контактному и дистантному общению и формировании многоклеточных коллективов. 1 В таких структурах каждая клетка выполняет определённую функцию, чтобы помочь всей группе выжить в различных условиях. 3

Некоторые проявления социального поведения бактерий:

• Афилиация. 1 «Взаимное притяжение» особей одного вида, группы, стремление «быть вместе». 1 У одноклеточных это свойство проявляется в форме когезии — слипания клеток. 1
• Совместное координированное движение множества бактериальных клеток. 1
• Изоляция популяций друг от друга, отказ образовывать смешанные скопления. 1

Для координации поведения бактерии используют химические сигналы (автоиндукторы), которые распространяются в окружающей среде и взаимодействуют с другими бактериями. 3 Когда концентрация автоиндукторов достигает определённого порога, бактерии начинают проявлять определённое поведение, например, образовывать биоплёнки или агрегироваться в колонии. 3

Также бактерии могут устанавливать контактное взаимодействие с помощью специальных пилонов или фимбрий. 3 Этот контакт может привести к передаче генетического материала или к формированию биоплёнок, которые помогают бактериям выживать в различных условиях. 3