Смысл новой программы NASA по освоению ресурсов Луны заключается в подготовке к добыче и переработке лунного грунта для извлечения из него воды, кислорода, а в дальнейшем — и ценных металлов. 4

Некоторые цели программы:

• Оценка потенциала лунных ресурсов. 1 Осенью 2024 года NASA отправит на Луну пилотируемый экипаж миссии «Артемида II». 1 Она оценит, возможно ли использовать солнечную энергию, воду и реголит (остаточный грунт после космического выветривания породы). 1
• Строительство перерабатывающего завода на Луне к 2032 году. 1 Первыми заказчиками, скорее всего, станут частные космические агентства, которым лунные ресурсы понадобятся для реализации миссий. 1
• Создание постоянной обитаемой базы на Луне. 4 Она послужит важным перевалочным пунктом для следующих полётов, например, на Марс. 4

По оценкам специалистов NASA, в поверхностном слое Луны содержатся огромные запасы алюминия, титана, железа, воды, а также уникального изотопа — гелия-3. 1