Сложность решения задач с числом 42 в математике заключается в требовании слишком больших составляющих, не подходящих для вычислений. 5

Например, решение задачи о выражении натуральных чисел от 1 до 100 через сумму трёх кубов для числа 42 заняло более миллиона часов машинного времени и потребовало использования «планетарного суперкомпьютера» из более чем 500 тысяч домашних персональных компьютеров. 23

Также сложность заключается в том, что невозможно быть уверенным в том, что решение будет найдено вообще. 2 Например, как отметил математик Эндрю Букер, решение могло быть обнаружено в течение нескольких месяцев, а могло не появиться и на протяжении следующего столетия. 2

Таким образом, сложность решения задач с числом 42 связана с необходимостью проведения масштабных и длительных вычислений, а также с неопределённостью результата.