Система самоуправления по А. С. Макаренко заключалась в следующем:

1. Главным органом самоуправления являлось общее собрание. 13 На нём среди воспитанников избирались другие органы самоуправления: совет коллектива (совет командиров), решающий текущие вопросы, санкомиссия, хозкомиссия и так далее. 13
2. Педагоги не могли отменить решения общего собрания. 3 Именно голосование детей определяло жизнь, досуг и труд коллектива. 3
3. Старший группы выбирался лишь на полгода и мог занимать пост единожды, соответственно каждый ребёнок имел шанс попробовать себя в качестве руководителя. 3

По Макаренко, самоуправление — не только необходимое условие налаживания и сохранения порядка, но и средство воспитания деятельных организаторов, воспитания у каждого члена коллектива ответственности за общее дело и самодисциплины. 1