Сателлиты играют важную роль в структуре, функционировании и эволюции генома. 2 Некоторые функции сателлитов:

• Участие в укладке хромосом. 1 Сателлиты могут участвовать в формировании неканонических структур ДНК: Z-ДНК, крестообразных структур, триплексов и т. д.. 1
• Влияние на экспрессию генов. 1 Сателлиты содержатся в промоторах генов и в интронах. 1 Повторы в промоторах стимулируют экспрессию генов, а повторы в интронах часто ингибируют её. 1
• Участие в возникновении структурных перестроек в кариотипе. 4 Сателлитная ДНК участвует в образовании кинетохора и правильной сегрегации хромосом, кодирует регуляторные молекулы, определяет топологию ядра. 4
• Поддержание стабильности хромосом. 2 Теломерная ДНК-сателлит находится на концах хромосом и необходима для поддержания стабильности хромосом и предотвращения потери генетической информации. 2
• Участие в эволюционных процессах. 2 Изменения в ДНК-сателлите связаны с эволюционными процессами, такими как видообразование и изменение размера генома. 2

Кроме того, сателлиты используются как молекулярные маркеры для картирования геномов и идентификации организмов. 15