Роль работы выхода в явлениях контактной разности потенциалов заключается в том, что она является одной из причин возникновения этой разности. 14

Контактная разность потенциалов возникает в результате обмена электронами двух контактирующих проводников. 4 Сначала электроны переходят из проводника, у которого работа выхода меньше, в проводник, у которого работа выхода больше. 4 В результате проводники приобретают разные по знакам электрические заряды. 4

Из-за разности знаков заряда образуется электрическое поле, которое препятствует переходу электронов. 4 В итоге устанавливается динамическое равновесие в обмене электронами, и между проводниками устанавливается контактная разность потенциалов. 4

Таким образом, разная работа выхода для разных металлов (вместе с разной концентрацией свободных электронов в разных металлах) — одна из причин возникновения контактной разности потенциалов. 1