Роль постоянной Планка в объяснении фотоэффекта заключается в том, что она служит коэффициентом пропорциональности между энергией кванта и его частотой. 2

Согласно гипотезе Макса Планка, электромагнитная энергия излучается и поглощается не непрерывно, а отдельными неделимыми порциями — квантами, энергия которых пропорциональна частоте излучения. 3

На основе этой гипотезы Альберт Эйнштейн объяснил явление фотоэффекта, предположив, что свет излучается и поглощается определёнными порциями, причём энергия каждой такой порции определяется формулой E = hν, где h — постоянная Планка. 4

Из уравнения Эйнштейна для фотоэффекта следуют линейная зависимость максимальной кинетической энергии от частоты и независимость от интенсивности света, существование красной границы, безынерционность фотоэффекта. 4