Роль популяций в процессе эволюции заключается в том, что они выступают элементарной единицей этого процесса. 12

Микроэволюция, то есть процессы, которые происходят на уровне популяции, способствуют накоплению генетических особенностей и могут привести к возникновению нового вида. 2

Некоторые факторы, которые влияют на роль популяций в эволюции:

• Наследственная изменчивость. 2 Мутационная изменчивость возникает в результате мутаций — случайных ненаправленных изменений генотипа. 2 Комбинативная изменчивость происходит вследствие рекомбинации родительских генов в процессе оплодотворения. 2
• Естественный отбор. 2 Направлен на выживание наиболее приспособленных к условиям среды особей и устранение менее приспособленных. 2
• Волны жизни. 25 Это значительные колебания численности организмов в популяциях. 2 Особенно большое влияние волны жизни оказывают на малочисленные популяции (размером менее 500 особей). 2
• Дрейф генов. 25 Резкое случайное изменение концентрации аллелей в малочисленной и изолированной популяции. 2
• Изоляция. 23 Возникает из-за естественных природных барьеров (водных преград, гор и т. д.) или биологических различий между особями (брачное поведение, морфофизиологические признаки и т. д.). 2
• Миграция. 23 Благодаря свободному скрещиванию при миграции происходит обмен генами между особями популяции одного вида. 3 При этом гены мигрирующих особей включаются при скрещивании в генофонд популяций, в результате генофонд популяций обновляется. 3