Роль плотных контактов в формировании клеточных сообществ заключается в следующем:

• Механическое соединение клеток. 5 В плотном соединении клеточные мембраны максимально сближены, здесь фактически происходит их слияние. 3
• Ограничение и регулирование параклеточной диффузии. 4 Плотные контакты предотвращают протекание тканевой жидкости через эпителий, но при необходимости могут быть проницаемыми для ионов, небольших гидрофильных молекул и даже макромолекул. 4
• Поддержание полярности клеток. 15 Плотные контакты предотвращают диффузию компонентов мембраны в её внешнем слое, благодаря чему поддерживается разница в составе апикальной и базолатеральной мембран. 4
• Участие в сигнальных путях. 4 Плотные контакты задействованы в сигнальных путях, регулирующих пролиферацию, поляризацию и дифференциацию эпителиальных клеток. 4