Роль плазмид в процессе трансформации у бактерий заключается в том, что они служат средством горизонтального переноса генов. 25 С их помощью бактерии обмениваются друг с другом генетической информацией, например, передают устойчивость к антибиотикам. 3

Плазмиды могут выполнять регуляторные или кодирующие функции: 4

• Регуляторные плазмиды участвуют в компенсировании дефектов метаболизма бактериальной клетки посредством встраивания в повреждённый геном и восстановления его функций. 4
• Кодирующие плазмиды привносят в бактериальную клетку новую генетическую информацию, кодирующую новые, необычные свойства (например, устойчивость к антибиотикам). 4

Также плазмиды используются в генетической инженерии в качестве векторов для клонирования бактерий. 25