Роль отчётных единиц в статистическом наблюдении заключается в том, что это субъекты, от которых непосредственно получают статистические сведения о единице наблюдения. 1

В одних случаях единица наблюдения и отчётная единица совпадают, например, при проведении переписей населения, а в других — нет. 1 Например, при проведении обследований бюджетов домашних хозяйств единицей наблюдения является домашнее хозяйство, а отчётной единицей — лица в возрасте от 15 до 72 лет — члены этого домашнего хозяйства. 1

Также отчётные единицы представляют сведения о деятельности в установленные сроки в соответствующие статистические органы в виде официального документа — статистического отчёта. 5 Отчётность является основной формой статистического наблюдения и одним из основных источников сведений о социально-экономическом развитии страны. 5