Роль общей дегенерации в эволюционном процессе заключается в упрощении организации вида, что позволяет ему лучше приспособиться к условиям среды, увеличить свою численность и расширить ареал. 12

Общая дегенерация не ведёт к вымиранию вида, а, наоборот, зачастую обеспечивает ему процветание, то есть биологический прогресс. 1

В основном по пути дегенерации идут организмы, приспосабливающиеся к паразитическому или неподвижному образу жизни. 1

Некоторые примеры общей дегенерации: упрощение органов чувств и нервной системы у паразитических червей, исчезновение головы у двустворчатых моллюсков, редукция листьев у растений-паразитов. 2