Роль обратной транскриптазы в жизненном цикле ретровирусов заключается в преобразовании вирусной РНК в ДНК во время репликации. 1
После попадания вирусной РНК в клетку обратная транскриптаза, содержащаяся в вирусных частицах, синтезирует комплементарную ей ДНК, а затем на этой цепи ДНК, как на матрице, достраивает вторую цепь. 5