Роль независимых переменных в математическом моделировании заключается в том, что они определяют среду функционирования объекта, то есть внешние условия, в которых будет работать проектируемый объект. 2

К независимым переменным относятся:

• входные воздействия (в том числе управляющие); 1
• воздействия внешней среды (контролируемые — неконтролируемые, наблюдаемые — ненаблюдаемые, детерминированные — случайные); 1
• состояния системы (характеризуют свойства системы, изменяющиеся во времени). 1

Модели и эксперименты проверяют влияние, которое независимые переменные оказывают на зависимые переменные. 3 Иногда, даже если их влияние не представляет прямого интереса, независимые переменные могут быть включены для других целей, например, для учёта их потенциального смешивающего эффекта. 3