Роль мембран в процессе передачи нервных импульсов заключается в следующем:

• Создание мембранного потенциала. 3 В результате транспорта ионов на мембране нейрона создаётся потенциал покоя и потенциал действия. 3
• Обеспечение прохождения ионов через мембрану. 5 Это возможно благодаря специальным каналам, например:
• Ионные каналы с потенциал-зависимыми воротами (в особенности Na+-каналы) играют ключевую роль в возникновении электрической активности, приводящей к распространению потенциалов действия по отростку. 5
• Ионные каналы с лиганд-зависимыми воротами преобразуют внеклеточные химические сигналы в электрические и играют центральную роль в функционировании синапсов. 5
• Перенос электрического заряда с одной клетки на другую. 2 Это происходит в местах межклеточных контактов, обладающих низким сопротивлением и называемых щелевыми соединениями. 2 Такое соединение позволяет локальным потенциалам и даже потенциалам действия прямо распространяться от клетки к клетке без химического передатчика. 2