Гераклита называют «отцом античной диалектики», поскольку он считается основоположником диалектики как учения о развитии. 1

Некоторые аспекты роли Гераклита в развитии античной диалектики:

• Утверждение всеобщей изменчивости мироздания. 2 Гераклит был убеждён, что в мироздании нет ничего неизменного. 3 Он учил, что «всё течёт», уподоблял мир реке и говорил, что «в ту же реку вступаем и не вступаем», потому что «на входящих в ту же реку набегают всё новые и новые воды». 3
• Открытие закона единства и борьбы противоположностей. 23 Движущей силой всех изменений Гераклит признавал конфликтные отношения и взаимодополняемость противоположностей. 2 Эта борьба, по его мнению, — главный закон мироздания и причина всякого возникновения. 3
• Постановка вопроса о характере человеческого познания. 4 Гераклит одним из первых обратил внимание на характер человеческого познания. 4 Познание, согласно его взглядам, стремится постичь сущность, то есть логос. 4

Несмотря на отсутствие прямых учеников, философия Гераклита оставила значительный след в развитии античной мысли. 5 Позднее диалектическое учение Гераклита легло в основу философии стоиков и получило широкое распространение в Римской империи. 5