Роль чувствительности в развитии психики живых организмов заключается в следующем:

• Возможность ориентироваться в окружающей среде. 1 Чувствительность позволяет организму выделять абиотические воздействия, которые выполняют функцию сигнала о наличии или возможном присутствии в зоне ближайшего окружения определённых биотических воздействий. 1
• Приобретение индивидуального опыта. 1 Организм может выделять и избирательно реагировать на воздействия, выполнять ориентировочные формы поведения и приобретать опыт реагирования в специфических условиях окружающей среды. 1
• Развитие механизмов индивидуальной памяти. 1 Поведение организма, обладающего чувствительностью и индивидуальной формой памяти, начинает существенным образом зависеть от прошлого индивидуального опыта, приобретённого им в процессе своей жизнедеятельности. 1

Таким образом, чувствительность можно рассматривать как зарождение психики и появление принципиально нового типа приспособления к внешней среде. 2