Роль цепной реакции в делении ядер урана заключается в том, что она позволяет процессу деления продолжаться самостоятельно, охватывая всё большее число ядер. 25

Это происходит благодаря тому, что нейтроны, испущенные при делении уранового ядра, способны вызывать деление новых ядер урана. 2 В результате количество нейтронов в реакции растёт в геометрической прогрессии, что приводит к колоссальному выделению энергии. 5

Существует два основных вида цепной реакции: 1

1. Взрывная. 1 Количество свободных нейтронов увеличивается с каждым делением, вызывая лавинообразный рост выделения энергии. 1 Такой тип цепной реакции применяется в атомных бомбах. 1
2. Контролируемая. 1 Количество нейтронов поддерживается на постоянном уровне, что позволяет использовать реакцию для производства электрической энергии. 1 Управление числом нейтронов позволяет применять такую реакцию в ядерных реакторах. 1