В чем заключается разница между верхним и нижним индексом?

Возможно, имелись в виду верхний и нижний индексы в контексте текста. ru.wikihow.com htmlbook.ru

Разница между ними заключается в направлении смещения символов относительно базовой линии. htmlbook.ru Если индекс имеет положительное значение, он называется верхним, если отрицательное — нижним. htmlbook.ru

Такие индексы обычно имеют меньший размер, чем стандартный текст, и в основном используются в сносках, ссылках и математической нотации. ru.wikihow.com

Примеры применения верхнего индекса: возведение в степень в математике. otvet.mail.ru Нижний индекс, например, используется для обозначения количества атомов в формуле молекулы в химии. otvet.mail.ru