Разница между термоядерным синтезом и делением ядра заключается в том, что при делении происходит расщепление одного, как правило, тяжёлого атомного ядра, а при термоядерном синтезе — объединение двух или более лёгких атомов. 1

Термоядерный синтез — это процесс, в ходе которого два лёгких атомных ядра объединяются в одно более тяжёлое ядро с высвобождением огромного количества энергии. 2 Реакции синтеза происходят в агрегатном состоянии вещества, называемом плазмой — горячем заряженном газе, состоящем из положительных ионов и свободно движущихся электронов. 2

Деление ядра — процесс расщепления атомного ядра на два (реже три) ядра с близкими массами, называемых осколками деления. 3 В результате деления могут возникать и другие продукты реакции: лёгкие ядра (в основном альфа-частицы), нейтроны и гамма-кванты. 3