Разница между теоретическими и эмпирическими задачами в научной работе заключается в целях и методах исследования. 2

Эмпирические задачи связаны с получением и первичной обработкой исходного фактического материала. 4 Их основная цель — проверка гипотезы или получение конкретных результатов, анализ и интерпретация которых основывается на фактах и данных относительно исследуемого явления. 2

Теоретические задачи направлены на глубокий анализ фактов, проникновение в сущность исследуемых явлений, познание и формулирование в качественной и количественной форме законов. 4 Основная цель таких исследований — разработка новых теоретических концепций, объяснение сложных явлений и феноменов, а также прогнозирование результатов научных экспериментов. 2

Некоторые методы, которые используются для решения эмпирических задач: наблюдение, описание, измерение и эксперимент. 3

Для теоретических исследований характерны, например, идеализация, мысленный эксперимент с идеализированными объектами, особые методы построения теории (восхождение от абстрактного к конкретному, аксиоматический и гипотетико-дедуктивный методы) и другие. 1

При этом эмпирические и теоретические уровни научного познания взаимосвязаны и дополняют друг друга. 13 Эмпирические методы формируют фактологическую базу для последующего теоретического анализа и выводов, а теории, в свою очередь, указывают направления для новых эмпирических исследований. 3