Разница между собственными и нарицательными именами существительных заключается в том, что собственные имена называют индивидуальные предметы, а нарицательные — предмет по его принадлежности к тому или иному классу. 1

В контексте эволюции эта разница проявляется в том, что имена нарицательные могут становиться собственными наименованиями, прозвищами и кличками. 1 Например, персик — кот Персик, лев — созвездие Льва, октябрь — фабрика «Красный Октябрь». 4 Имена собственные часто используются для обобщённого обозначения однородных предметов и становятся при этом нарицательными. 1 Так произошло с названиями многих торговых марок: ксерокс, джип, памперсы и прочие. 3

Также нарицательные существительные могут «превращаться» в имена собственные и нести иное значение. 4 Например, земля — суша, Земля — планета Солнечной системы. 2