Возможно, имелись в виду различия между нормативными словарями и словарями-справочниками русского языка.

Нормативные словари описывают лексическую систему языка, в них не должно быть фактов, противоречащих современному употреблению. 5 В таких словарях наиболее полно отражаются все аспекты функционирования лексической единицы. 3

Словари-справочники, в свою очередь, могут содержать сведения о более широком круге слов, выходящих за границы нормативного литературного языка. 5 Они посвящены каким-либо орфографическим сложностям, и их словник включает только слова, в которых есть определённая орфограмма. 1

Таким образом, разница заключается в объёме информации: нормативные словари охватывают все аспекты, а словари-справочники фокусируются на определённых сложностях правописания.