Разница между слабой и сильной эмерджентностью заключается в характере возникающих новых свойств и процессов. 15

Слабая эмерджентность описывает новые свойства, которые возникают в системах в результате взаимодействия на элементарных уровнях. 1 При этом если есть полное понимание основных компонентов, то такие явления в теории можно предсказать. 5 Например, образование волн на поверхности воды: несмотря на то, что коллективное взаимодействие молекул воды приводит к формированию волн, знание свойств каждой молекулы может теоретически позволить предсказать их появление. 5

Сильная эмерджентность описывает новые качественные компоненты системы, которые возникают в результате воздействия системы более высокого уровня. 1 Эти компоненты не приводимы к составным частям исходной системы или систем. 1 Это более радикальная форма эмерджентности, когда возникающие в результате свойства или поведение не просто удивительны, но и необъяснимы с точки зрения компонентов системы. 5 Например, сознание, которое возникает из организации мозга, но не может быть полностью сведено к его физическим процессам. 5