Разница между синхронными и асинхронными сетями Петри заключается в подходе к моделированию событий и причинно-следственных связей между ними. 13

В синхронных сетях события явно привязаны к определённым моментам или интервалам времени. 1 Это приводит к необходимости учёта состояния всех компонентов системы при смене её общего состояния. 1 Однако в таких моделях не заложена информация о причинно-следственных связях между событиями в системе, и они сложны для моделирования длительных событий. 1

В асинхронных сетях временная связь заменяется причинно-следственной. 1 Отказ от времени позволяет считать события или неделимыми («мгновенными»), или составными, состоящими из «подсобытий». 1 Причинно-следственные связи между событиями в асинхронных моделях можно реализовать указанием условий, при которых то или иное событие может реализоваться. 1