Разница между qu'est-ce que c'est и est-ce que во французском языке заключается в том, что они означают разные вопросы:

• Qu'est-ce que c'est — это вопрос «Что это?». 14 Например: Qu'est-ce que c'est? — Что это?. 1
• Est-ce que — это начало любого вопроса без вопросительного слова. 1 Буквально означает «Правда ли, что…?». 2 Например: Est-ce que ce Jean? — Это Жан? Жан ли это?. 1

Таким образом, qu'est-ce que спрашивает о предмете предложения, а est-ce que — о том, верно ли что-то. 25