Разница между прямым и обратным осмосом в биологических процессах заключается в том, как происходит перенос жидкости через полупроницаемую мембрану. 34

Прямой осмос использует естественное осмотическое давление для перемещения воды через мембрану. 3 Например, на этом принципе основано движение воды в растениях: их корни представляют собой полупроницаемые мембраны, не выпускающие воду из растения, но аккумулирующие молекулы воды из почвы. 4

Обратный осмос предполагает пропускание воды через мембрану под давлением, превышающим осмотическое. 45 При этом все загрязнения остаются в изначально очищаемом растворе, а на выходе получается идеально чистая вода. 4

В биологических процессах прямой осмос зависит от разницы концентраций растворов, а обратный — от высоты столба жидкости. 1